2．脑的主角是叫做神经元的神经单位

脑的主角是神经元

在脑的内部有个“变焦距透镜”，如以上所述那些把电子计算机与脑相比较的人，正像完全把焦点错位似的。其至多少有些专业知识的人，在已知两者的基础不同，还要说：“把电子计算机与脑比比看。”

有人说，脑细胞的结构与电子计算机的集成电路有相似之处。在本章节中让脑的内部结构浮现在我们的眼前，让我们确切地看看这个地方吧！

把人变成超小人，让他们乘潜水艇进入人体的体液中，去折摄航行记录片。当他们在脑中航行的时候，展示在人们面前的是许许多多用圆形钟乳石柱子形成洞穴的风景画。钟乳石柱形之物，就是神经纤维的树状突起。这些就是从神经细胞发出的棘状物。

构成脑细胞的主角是神经细胞，它的大小是各式各样的，从千分之几毫米十分一毫米不等。

但是每根神经纤维都有棘，这点是共同的。这个叫做棘的是个很长的纤维，在末端有分枝，一直分到几乎不能再分的程度就不再变细了，在人体内棘有一米长左右。

从直径仅为十分之一毫米的神经细胞发出的神经纤维，如果把该细胞放在东京火车站，它的神经纤维的长度大经约能行至鹿儿岛，特别长的可达到往返的长度。

我们要在显微镜下看看脑的结构时，是把脑组织切成薄片，只能这样大致上看看而已。

在切片上能看到从神经细胞发出的神经纤维，但要追踪它往何处行走，那几乎是不可能的。在此处虽然能自见神经纤维，但要想追溯到他是从吧一个神出鬼没经细胞发出来的，也几乎是不可能的，所以我们只好分别掌握神经细胞和神经纤维的结构了。

什么是神经元

所谓神经元又是什么呢？神经纤维是由神经细胞发出的，其功能是由两者共同完成的，即一个神经单位，所以人们把两者合起来叫神经元，也叫神经单位。

在有关脑的书籍中，神经元这个词经常登场，描述脑如何把神经元集中起来等等，神经细胞是集中在一起的，而描述到神经纤维时，又是与它分离开的。

从神经细胞发出的除神经纤维外，还从树状突起处分出一些棘。这些分枝一边不断再分枝，一边渐渐变细，好似树杈树枝一般。

由于神经细胞的不同，其发出纤维的根数也是各式各样的，分枝的状态也各不相同。有的仅有两、三根分枝的单纯的状突起，也有的只从神经细胞中发出一个分枝。

在小脑处，有像大树那样分枝的复杂的树状突起的神经细胞。